En noviembre de 1908 el ingeniero Guido Jacobacci y su familia se instalaron en una casona que -aún hoy pese al tiempo transcurrido- permanece en pie frente a la ría de San Antonio Oeste, provincia de Río Negro, y que en diciembre de 2016 fue inaugurada como museo.

La histórica y mítica casa, construida en pinotea y con techos de chapa, simboliza el inicio de las obras del ferrocarril, que hizo pie en San Antonio Oeste y que llegó hasta el lago Nahuel Huapi. Aunque para el final debieron transcurrir por lo menos veinticinco años más (1934).

El ingeniero Guido Jacobacci nació en Módena, Italia, en 1864. Estudió en la Universidad de Turín. En 1890 emigró a la Argentina donde se casó con Cesira Pelleschi, con quien tuvo cuatro hijos: Juan, Jaime, Alfredo y Ernestina. En nuestro país ejerció su profesión de ingeniero y, entre otras cosas, en 1906 realizó el estudio de la construcción del puerto de Buenos Aires y diseñó las vías en el lugar y de la red de subterráneos. También trabajó en la construcción de los ferrocarriles de Patquía-Chilecito, en la Rioja, y de Villa María-Rufino, en Córdoba.

En 1908 fue nombrado por el Ministro de Obras Públicas, Dr. Ezequiel Ramos Mexía, Jefe de Ferrocarriles Patagónicos, para comenzar la construcción de la línea férrea entre el puerto de San Antonio y el lago Nahuel Huapi. Así fue como el 13 de noviembre de 1908 desembarcó en San Antonio una comisión de ingenieros dirigidas por Jacobacci y el subdirector, Carlos Brebbia. Dos días más tarde, en el vapor “Pellegrini”, llegó desde Buenos Aires un cargamento con rieles, durmientes, accesorios y un contingente de 110 hombres.

A fines de 1909 se habían concluido los primeros 110 kilómetros de vías, a la altura de Valcheta. El 20 de marzo de 1910 desembarcó en el flamante Puerto de San Antonio, el señor Presidente de la Nación, Dr. Figueroa Alcorta, con una nutrida comitiva encabezada por el Dr. Ramos Mexía y por el Vicepresidente Dr. Roque Sáenz Peña, quien sería sucesor del nombrado presidente. Fueron recibidos y agasajados por representantes del ferrocarril, encabezados por el ingeniero Jacobacci, y un núcleo de representantes de la población de San Antonio. Emprendieron el viaje a punta riel, o sea Valcheta, y se procedió a la inauguración oficial del primer tramo. En un galpón del ferrocarril se sirvió un almuerzo y allí el Presidente Figueroa Alcorta pronunció un corto discurso. Dijo, entre otras reflexiones: “En 1810 se abrió a la vida una nueva nación, en 1910 se abre a la vida una nueva región”.

Las obras continuaron hasta el año 1913, cuando el Estado Nacional decidió paralizarlas y ubicar la estación terminal en el kilómetro 392, 4 kilómetros al oeste de la estancia Maquinchao. El ingeniero Jacobacci, viendo que la obra no se concretaría, presentó su renuncia, y viajó con su familia a Florencia, Italia. Con el inicio de la primera guerra mundial regresó con su familia a Buenos Aires. Su hijo mayor Juan se enferma de tuberculosis. Conoce a Samuel Lafone Quevedo (director del Museo de La Plata), que le recomienda para el joven un retiro en Andalgalá, Catamarca. El ingeniero Jacobacci se trasladó a la provincia de Catamarca, donde falleció el 10 de junio de 1922 en Andalgalá.

La histórica casa

La construcción de la casa se adquirió a la firma John Wright, que fue la encargada de proveer todas las construcciones pre-armadas (de madera y chapa de zinc) relacionadas con el proyecto de Ferrocarriles Patagónicos.

En esta casa, inaugurada el 12 de febrero de 1909, habitaron el ingeniero Guido Jacobacci con su familia, el sub-director don Carlos Brebbia y el contador Jaime Sestini.

En una dependencia aparte estaban la cocina y las áreas de servicio. Dada la ausencia de fuentes de agua dulce, la casa cuenta con un aljibe de 11 m³, que tardó diez meses en recibir su primer caudal de agua de lluvia.

En el año 2010 fue declarada Monumento Histórico Municipal y en 2014 se inició su recuperación con el fin de que se convirtiera en museo, mediante un convenio celebrado entre la Municipalidad de San Antonio Oeste y la Fundación Azara (http://www.fundacionazara.org.ar)

En el año 2016 fue declarada Sitio Histórico Nacional por parte del Honorable Senado Argentino y en el año 2017 Sitio de Interés Turístico, Social, Cultural y Educativo por la Legislatura de la provincia de Río Negro.

Hoy es un museo

El histórico inmueble es desde el 10 de diciembre de 2016 sede del museo de ciencias naturales y antropológicas de la costa patagónica. Sus salones están dedicados a exhibiciones de geología, paleontología, biología marina, arqueología y etnografía local. Así, el histórico inmueble recuperado, cumple la función de atesorar a su vez un importante patrimonio cultural y científico. El museo también incluye desde luego tres salas dedicadas a la historia de la propia casa, sus moradores y el ferrocarril.

Asimismo, en el predio circundante se exhiben algunas piezas que contextualizan la época de la que data la casa, por ejemplo una máquina a vapor que se encuentra en restauración.

En la actualidad el museo es gestionado por la Fundación Azara y la Municipalidad de San Antonio Oeste y, desde su apertura a la fecha, ha recibido más de 8.000 visitantes provenientes de diferentes localidades del país.

El museo ofrece un recorrido autoguiado a través de sus salas como así también visitas guiadas para grupos escolares y contingentes de turistas.

Durante el año, en fechas particulares, se llevan adelante eventos temáticos que son libres y gratuitos. Entre ellos se han celebrado: el Día Internacional de los Museos, Día de la Tierra, Día del Animal, Día Mundial del Medio Ambiente, Día del Niño y Día de la Protección de la Naturaleza.

Las actividades mencionadas tienen como objetivo no solo promover valores ambientales sino también fomentar que el museo se instale en la comunidad como un espacio abierto, recreativo y de disfrute para el uso del tiempo libre de las personas, propiciando así un mayor sentido de pertenencia hacia el espacio y lo que éste representa.

En la localidad de Las Grutas, a tan sólo 15 km. de San Antonio Oeste, se localiza un anexo del museo. Se trata del Centro de Información de Fauna Marina instalado en la costanera del balneario, en el Área Natural Protegida Bahía San Antonio. El mismo se encuentra abierto durante todo el año recibiendo visitas de turistas y residentes, en este último caso, principalmente jardines y escuelas de nivel inicial.

Por Guadalupe Sarti y Adrián Giacchino

Información adicional:

-Conocé más información del Museo Jacobacci en el folleto del Museo: https://fundacionazara.org.ar/img/sedes/folleto-museo-jacobacci.pdf

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-Entrevista realizada a Guadalupe Sarti, Responsable del Museo Jacobacci. Mirá la nota completa: https://www.youtube.com/watch?v=1trOCG4DfYM&app=desktop&fbclid=IwAR3NZeavt30NaJqNzjibhCsdPT-ouVQHen0CROWj-q2Kb5vZ8XAsdYC2sSw

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